Puerta de la Justicia

Esta puerta aparece inmortalizada en el retablo mayor del
altar de la Capilla Real de Granada en la salida de Boabdil.

Alzado del patio, puerta principal y
sección de la Torre de la Justicia
por Francisco Prieto Moreno

De las cuatro puertas exteriores del recinto palatino amurallado (dos en el lado norte y otras dos en el sur), la Bab al-Sharia o Puerta de la Justicia o de la Explanada -por la amplia llanura que se extendía ante ella, hoy recubierta en parte por el espesor del bosque y en la que tenían lugar magnas celebraciones- es la más monumental, habiéndose convertido en uno de los símbolos de la Alhambra. También es la única entrada a la Alhambra que se conserva en uso desde época medieval, demostración de que los arquitectos nazaríes no sólo fueron virtuosos decoradores, sino grandes constructores.

En el occidente islámico, Sharia es sinónimo de musalla u
oratorio al aire libre para plegarias colectivas, por lo que
se le ha venido otorgando ambos apelativos

Por sí misma, esta puerta está cargada de simbolismo desde que fuera mandada edificar en 1348 por el rey Yusuf I. Además de su función estructural, posee uno de los valores simbólicos islámicos más destacados de la Alhambra: la mano (que los musulmanes llaman al-Hamza, los cinco), que significa los cinco preceptos de la ley musulmana, representada en la clave del gran arco exterior y la llavecon borla reproducida encima del arco interior de entrada, símbolo de la fe y se especula que emblema de la casa real nazarí. Se ha especulado mucho sobre la representación de ambos elementos en una misma puerta, considerándose una metáfora del poder nazarí.

En la imagen, la mano o yad es sinónimo de la gracia y el
beneficio, conceptos que se reiteran en la Alhambra, así como
la llave o miftah posee valores coránicos de protección y
entrada a un recinto sacralizado

En el piso superior, se desarrollaba una vivienda con
habitaciones abovedadas que debió de estar ocupada
por el jefe militar responsable de la custodia de la Puerta.

Los sillares que refuerzan las esquinas del umbral de acceso trabando alternativamente las hiladas sucesivas de cada testero y su continuación con el alfiz superior realizado en ladrillo. Todo este simbolismo, elementos decorativos, la convierten en la estructura defensiva y arquitectónica más rica y compleja de la muralla de la Alhambra.

Dibujo coloreado del alzado de la Puerta de la Justicia

En las cuatro columnas adosadas, los capiteles profesan
la fe musulmana y enmarcan el portón de la entrada que ha
conservado sus hojas chapadas y demás herraje originales.

Grabada en dos losas de mármol con grandes y esbeltos caracteres cursivos dispuestos en dos lineas de escritua, la inscripción informa al visitante sobre le nombre de la puerta para proclamar posteriormente el nombre del rey responsable de la construcción y que recuerda a su padre, Ismail I, así como la fecha de la fecha de finalización de la obra -entre el 30 de mayo y el 28 de junio de 1348- presentando la puerta como un dispositivo protector y gran obra piadosa. Su terminación en la Natividad del Profeta (el Mawlid) es significativa, como sucediera con la construcción del Mexuar, que celebraban con recitaciones poéticas, banquetes y ejercicios espirituales. La transcripción de la misma dice así:

Detalle de la inscripción fundacional en mármol policromado,
así como de la decoración de paños de sebka en azulejos

Ordenó construir esta puerta, llamada Bab al-Sharia -¡Dios haga venturosa con ella la  Ley del Islam y en motivo de gloria permanente a través de los tiempos la convierta!-, nuestro señor el Príncipe de los Musulmanes, el rey justo y combatiente Abu l-Hayyay Yusuf, hijo de nuestro señor el rey venerado y combatiente Abu al-Walid den Nasr -¡Dios recompense en el islam sus otras virtuosas y acepte sus esforzadas hazañas!-. Y esto pudo concluir en el mes del excelso Nacimiento del año 749. ¡Que Dios en dispositivo protector la transforme y entre las eternas obras pías la consigne!

En el segundo arco de entrada, se organizan con
gran sensibilidad y armonía una serie

Bajo la Virgen y el Niño de Roberto Alemán (cuyo original se
 conserva en el Museo de Bellas Artes de Granada) y sobre la
 llave islámica, mandada colocar por los Reyes Católicos, se
encuentra la gran lápida con la inscripción fundacional de la puerta

Planta de la Puerta de la Justicia con su esquema
defensivo; en su interior destaca un pasillo en zig-zag
complicando la ofensiva del enemigo

Planta de la Puerta de la Justicia

Entre el gran arco exterior y el portón de la entrada queda un espacio a cielo abierto o buhedera que servía originalmente para, desde arriba, hostigar al eventual asaltante. También a modo de defensa, y como es característico en las puertas nazaríes, el interior se desarrolla en doble recodo, salvando un pronunciado desnivel.

Parte superior de la Torre de la Justicia con el acceso a la vivienda
que habría en la parte superior destinada a la guardia permanente
y que recientemente ha sido restaurada para su uso como
espacio de ocio dentro del programa cultural del monumento

Esquema de la Puerta de la Justicia

Aún se conservan en la parte superior de los muros los
soportes o perchas destinados a que la guardia depositara
las armas, picas o lanzas.

Tras el arco interior se encajan los portones revestidos de
placas de hierro para evitar su incendio, que
conservan el cerrojo y los tres pasadores originales

La Puerta de la Justicia esta dividida en tres espacios separados
por arcos de herradura apuntados, y provista de bancos para el
descanso de la guardia nazarí que la custodiaba.

La solución de utilizar diferentes cubiertas también es típica de la arquitectura nazarí: bóvedas de arista, de cañón con lunetos y esquifada, así como el uso de cúpulas pintadas simulando aparejo de ladrillo rojo, también característico del arte almohade.

Ejemplo de bóvedas que recubren el interior de la Puerta
de la Justicia, como esta de aristas encadenadas

Esta placa, en el interior de la Puerta de la Justicia, conmemora
la primera misa celebrada tras la conquista
de Granada en 1492, junto a la Ermita de San Sebastián
Según puede leerse: "Los muy altos, católicos y muy poderosos
señores Don Fernando y Doña Isabel Rey y Reina nuestros
Señores conquistaron por fuerza de armas este reino y
Ciudad de Granada; la cual, después de haber tenido
S.A. sitiada mucho tiempo, el Rey moro Muley Azen la
entregó con su Alhambra y otras fuerzas a dos días de
enero de mil cuatrocientos noventa y dos años. Ese
mismo día S. S. A. A, pusieron en ella por su Alcaide
y Capitán a D. Iñigo Lopez de Mendoza, Conde de
Tendilla su vasallo; al cual, partiendo S. A. quedar
en sus casas en la ciudad y su alcarias. Como primer
comandante dicho Conde, por mandamiento
de S.A. hizo hacer este Algibe.

Vista de la conocida como "la correleta", un amplio pasillo
donde, en caso de asalto a la fortaleza, se alinearían los jinetes
nazaríes para contraatacar; el pasillo se encuentra en pendiente
para dificultar aún más el ataque de posibles invasores

La fachada de la puerta que da al interior de la muralla conserva parte de la decoración original en las albanegas del arco de herradura, que muestra una red polícroma de rombos cerámicos, esmaltados en blanco y azul. Una vez franqueada la puerta interior se presenta "la corraleta", es decir, un amplio pasillo donde se alineaban los jinetes esperando ser lanzados al contraataque. Por esta razón están construidos en rampa todos los corredores de la puerta. A la derecha de la puerta misma hay un camino de ronda que se extendía a todo lo largo de la muralla de la Alhambra, unas veces cubierto y otras al raso, pero lo suficientemente alto como para poder hacer las rondas a caballo.

Aspecto de la fachada interior de la Puerta de la Justicia
de La Alhambra que conserva parte de la decoración
nazarí en las albanegas del arco de herradura

Camino de ronda o de vigilancia sobre
las murallas de La Alhambra a su
paso por la Puerta de la Justicia

Red cerámica de rombos esmaltados en
azul y blanco que se muestra en este
detalle de las albanegas del arco
interior de la Puerta, similares
a los del lado exterior mostrado
en otra imagen más arriba

Parte superior de la Puerta de la Justicia; se trata de una torre
de planta rectangular unida por uno de sus costados a la muralla
de la ciudad aristocrática y es sin duda la puerta más importante
del monumento alhambreño.

Según la leyenda popular, cuando la mano toque la llave, la
Alhambra habrá caído y llegará el final de los tiempos

Es, en fin, una obra que nos adelanta los tesoros arquitectónicos que vamos a encontrar en el interior de la Alhambra.

La Puerta de la Justicia presentaba un estado
de suciedad generalizado, depósitos de excrementos
de aves, capas de espesor variable, graffitis, así
como múltiples arañazos y picaduras.

Resultado de la restauración de la puerta

Vista interior de la Puerta de La Justicia; la puerta enrejada
de la izquierda da paso al camino de ronda de la guardia

Camino de ronda de la guardia a su paso
junto a la Puerta de la Justicia