Oswald von Wolkenstein: un trovador en la Granada nazarí

Años después de sus viajes, el trovador Oswald von Wolkenstein compuso dos poemas en los que afirmaba
 haber aprendido árabe en la mismísima Alhambra y
haber vivido aventuras en los confines
del mundo conocido

Hay viajeros que recorren el mundo y otros que, además, saben convertir sus viajes en historias. Oswald von Wolkenstein fue de los segundos. Caballero, diplomático, poeta y trovador, este noble germano recorrió buena parte de la Europa de comienzos del siglo XV. Sus viajes estuvieron ligados a misiones diplomáticas, pero también alimentaron una obra literaria en la que mezclaba experiencias reales, aventuras y, probablemente, una buena dosis de exageración.

Según su propio relato, desde Inglaterra se embarcó en un navío de mercaderes rumbo a Portugal y, una vez allí, decidió continuar su viaje hacia el sur a bordo de un barco en el que viajaban soldados. Así habría llegado hasta Ceuta en 1415, participando en la conquista portuguesa de la ciudad, entonces vinculada al mundo islámico y bajo la órbita del reino de Granada.

Pero lo más curioso viene después. Tras aquella expedición, Oswald afirmaba haber viajado hasta Granada y haber sido recibido por el sultán nazarí Yusuf III, conocido en algunas fuentes cristianas como el Rey Rojo. Resulta llamativo imaginar al mismo hombre que había participado en la conquista de Ceuta presentándose poco después ante la corte granadina.

La historia, por supuesto, debe leerse con cierta cautela: buena parte de lo que conocemos procede de los propios poemas de Oswald, en los que el relato autobiográfico y la exageración literaria se mezclan constantemente. Pero precisamente por eso resultan tan interesantes. Nos ofrecen una ventana, aunque sea parcial y subjetiva, al mundo mediterráneo de comienzos del siglo XV.

En aquellos años, Granada seguía siendo un importante centro político y cultural, mientras Portugal comenzaba a mirar cada vez más hacia el Atlántico. La conquista de Ceuta en 1415 sería un acontecimiento decisivo dentro de esa expansión portuguesa y uno de los primeros pasos de un proceso que llevaría a los portugueses a explorar las costas africanas en busca de nuevas rutas comerciales.

Décadas después llegarían las expediciones por el Atlántico, las factorías comerciales y los primeros asentamientos portugueses en las costas africanas. El objetivo último sería encontrar una ruta marítima hacia las riquezas de Oriente, bordeando África.

Y mientras Europa comenzaba a abrirse hacia un océano que todavía era, en buena medida, desconocido, la Granada nazarí contemplaba desde el extremo occidental del Mediterráneo cómo cambiaba el equilibrio de poderes a su alrededor.

Quizá Oswald von Wolkenstein exageró sus aventuras. Quizá realmente aprendió algunas palabras de árabe en Granada. Quizá sus poemas mezclan recuerdos, imaginación y deseo de impresionar a quienes los escuchaban. Pero su historia nos recuerda algo fascinante: la Granada nazarí no estaba aislada del mundo medieval, sino conectada con viajeros, comerciantes, diplomáticos, soldados y aventureros que atravesaban Europa y el Mediterráneo. Y entre todos ellos, un trovador germano decidió convertir su paso por la Alhambra en una de las historias más singulares de sus viajes.