Plaza Nueva de Granada o Plaza Nueva del Hatabín

En época andalusí, el actual emplazamiento de
Plaza Nueva estaba ocupado por el puente de
Alcántara Alhachimín o de los Barberos, una
construcción de lajas y piedra franca que unía
 la plaza del Hatabín con la calle de los Cuchilleros
 y que también era conocida como puente
del Hatabín o de Hametix

Hoy cuesta imaginar que bajo el pavimento de Plaza Nueva discurría el río Darro y que este espacio, uno de los lugares más emblemáticos de Granada, fue ganando terreno al cauce mediante sucesivas obras de cubrimiento. Sin embargo, antes de convertirse en la plaza que conocemos, aquí existía un puente que comunicaba dos zonas importantes de la ciudad nazarí.

En época andalusí, este paso era conocido como Alcántara Alhachimín, nombre de origen árabe que se traduce como puente de los Barberos. También recibió otras denominaciones, como puente del Hatabín o de Hametix. Era una sencilla construcción de lajas y piedra franca que unía la antigua plaza del Hatabín, también llamada de San Gil, con la calle de los Cuchilleros.

Con el paso del tiempo, el puente fue ampliándose. En 1499 se añadió un nuevo arco de ladrillo, de aproximadamente 1,90 metros de anchura. La obra fue realizada por Alí de Medina, un maestro de origen musulmán que participó así en la transformación de uno de los pasos históricos de la ciudad.

La idea de crear una plaza en este lugar llegó poco después de la conquista castellana. En 1505, el rey concedió licencia para llevar a cabo el proyecto y, nueve años más tarde, comenzaron las obras para cubrir el río y ganar un espacio público. La intervención contemplaba inicialmente una extensión de unos 72 metros, desde el puente hasta las proximidades de la antigua casa del conde de Ureña, situada más allá de la calle de los Gomérez.

La bóveda de cantería quedó terminada en 1515 bajo la dirección de Miguel Sánchez de Toledo. Durante los años siguientes se derribaron distintas viviendas para ampliar el espacio y darle la configuración de una auténtica plaza. Nacía así la Plaza Nueva del Hatabín, nombre que con el tiempo acabaría simplificándose hasta convertirse en el que conserva actualmente.

Pero la transformación no terminó ahí. Posteriormente se construyó una nueva bóveda frente a la fachada de la Real Chancillería, con una longitud aproximada de 52 metros, que permitió seguir ampliando la superficie de la plaza sobre el cauce del Darro.

Así, lo que hoy contemplamos como una plaza abierta y monumental es, en realidad, el resultado de siglos de transformaciones urbanas. Un espacio donde conviven la memoria de la Granada andalusí, las intervenciones de los primeros tiempos castellanos y la arquitectura institucional de la Edad Moderna. Plaza Nueva no es solamente un lugar de paso o un punto de encuentro. Es también una de esas páginas de la historia de Granada que permanecen ocultas bajo nuestros pies. Porque, aunque ya no podamos ver el río, su presencia sigue formando parte de la identidad de este lugar.