La peste negra en Granada

Este es el tratado sobre la peste (Tahsil garad al-qasid)
de Ibn Jatima (Almería, siglo XIV), conservado en la
Real Biblioteca del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial

A mediados del siglo XIV la Peste Negra que asolaba Oriente llegó a la ciudad nazarí de Almeria por los marineros genoveses que comercializaban en el puerto almeriense. La incubacion era silenciosa, comenzando con escalofrios, fiebre y sed. A los enfermos de la peste se les oscurecia la piel, les aparecian bubas en su cuerpo, falleciendo al cabo de los pocos dias. Esta enfermedad era altamente contagiosa lo que la hacia muy temida.

Ante la epidemia, las puertas de la ciudad de Granada se cerraron, los mulos y burros de los campesinos no podian acceder a la ciudad con lo que los mercados empezaron a verse vacios de frutas y verduras. Las vias de circulacion permanecia cerradas impidiendo la entrada o salida de viajeros, artesanos y mercaderes. Los granadinos se encerraban en sus casas y quemaban plantas olorosas a fin de combatir la atmosfera contaminada de sus hogares.

De boca en boca corria el rumor del peligro que se cernia, un enemigo invisible y letal. La Peste Negra se disperso por todo el reino en forma de nube asesina, matando a jovenes, ancianos y ninos y diezmando ciudades y pueblos que eran enterrados en fosas comunes, lo que no evitaba que los muertos se amontonaran impregnando la atmosfera con el atroz olor de los cadaveres en descomposicion por lo que hubo que quemarlos en grandes piras para evitar que fueran devorados por las alimañas.

Los cultivos se perdieron por falta de mano de obra, los caminos se encontraban desiertos, las obras en La Alhambra quedaron interrumpidas, mientras que los medicos no se ponian de acuerdo en el tratamiento para aquella enfermedad. Algunos destacaban la falta de higiene como principal motivo de la enfermedad, ya que notaban que la peste se desarrollaba con mayor virulencia en los barrios mas humildes, alli donde las clases sociales mas pobres vivian rodeadas de estiercol y aguas fecales.

Despues de dos años de sufrimiento y horror, la pandemia comenzo a remitir, reduciendose los casos de infectados y aumentaba el número de enfermos que lograban sanar aunque la mortandad alcanzó a una tercera parte de la poblacion de Granada.

El tratado médico sobre la peste o Tahsil garad al-qasid fue escrito a principios de febrero de 1349 por Ibn Jatima, en el que se estudia cuál era el origen de la enfermedad, su carácter, el contagio, la causa de que afectara más a unos lugares que a otros, como remediarla, etc... en él advertía la importancia de la higiene corporal para evitar el contagio.