Torre del Homenaje de la Alcazaba de La Alhambra
La torre del homenaje tenía varias funciones como almacén, la vigilancia por el punto más elevado de la Alcazaba además de ser residencia de Mohammed I o prisión |
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la Alcazaba de La Alhambra, levantada en el siglo XIII por Mohammed I, el primer monarca nazarí de Granada, ciudad en la que puso la capital de su reino |
Durante la Edad Media, los musulmanes se expandieron rápidamente por la Península Ibérica, estableciéndose en ciudades donde, a menudo, estaban en inferioridad numérica frente a la población cristiana, lo que les llevó a construir recintos fortificados, llamados alcazabas, separados del núcleo urbano y desde donde gobernaban protegidos por el ejército.
Ubicada en el lienzo norte de la muralla, la torre del homenaje es el edificio más importante de la Alcazaba |
En el siglo XI, la Alcazaba Qadima o Qasba al-Qadima de la dinastía zirí se encontraba en el Albaicín, sin embargo en el siglo XIII, los nazaríes trasladan la Alcazaba a la colina de enfrente para su mayor seguridad. Planificada en una etapa de conflictos fronterizos y de inestabilidad política interna en el Reino de Granada, la Alhambra se planificó sobre una colina agreste que permitía la vigilancia del entorno y prevenir cualquier incursión enemiga.
Las almenas rematan las torres para proporcionar una mejor defensa a la guarnición de la Alcazaba |
La solidez del recinto militar de la Alcazaba de La Alhambra permitió la posterior expansión de La Alhambra, con un perímetro delimitado por murallas y torres, así como puertas que permitían el control de acceso a la ciudad palatina, estableciendo una frontera física y simbólica entre el mundo exterior y el espacio habitado por los reyes nazaríes. Los desniveles del terreno sobre la que se asienta, así como el río Darro, actúan como una demarcación natural que refuerza la independencia de este recinto.
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Torre del Homenaje de la alcazaba de La Alhambra vista desde el Albaicín |
La Alcazaba de la Alhambra está proyectada en planta triangular, aprovechando parte de las antiguas fortificaciones que se conservaban en la parte occidental de la colina de la Sabika |
En el año 860 aparece documentada la existencia de una fortaleza en el sector que ocupa la Alcazaba nazarí. La Torre del Homenaje de La Alhambra es una de las más antiguas de la Alcazaba de la época califal y, desde el punto de vista estratégico, el edificio más importante de la Alcazaba. Esta construcción es fundamental para la defensa de la fortaleza porque su terraza era el punto más elevando de La Alhambra (sin contar con los 27 metros de la Torre de la Vela).
Tanto la Torre de la Vela, erigida en el extremo occidental de la Alcazaba, como la torre del homenaje, son construcciones atribuidas al fundados de la dinastía nazarí e impulsor de La Alhambra: Mohammed I.
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La torre del homenaje consta de seis plantas más una terraza y la ilustración permite ver el patio en el plano más alto de la torre |
Se desconoce la identidad de los arquitectos de La Alhambra pero son muy innovadores. Los trabajadores de Mohammed I mezclan la arcilla roja con cal y piedras que luego prensan en moldes. Esta técnica resulta muy eficaz pues construir con piedra es más lento que hacer muros de tierra, por lo que intentan compaginar ambas opciones, es decir, la rapidez construtiva y la resistencia. Esos muros son, por su dimensión en anchura, resistentes pues se comporta como ormigón.
Para la construcción de las murallas y torres los nazaríes recurrieron al tapial o tabiya , una técnica constructiva que permite levantar estructuras sólidas, capaces de resistir los impactos de las armas de la época, rápida y económicamente ya que se compone de tierra arcillosa -el material básico del tapial y que se recogía en las proximidades de la construcción-, mezclada con guijarros y cal, que se compactaba en moldes de madera conocidos como tapiales. Posteriormente el tapial se enlucía con mortero o argamasa para ocultar las imperfecciones.
Planta primera de la Torre del Homenaje de la Alcazaba de La Alhambra |
En la Torre del Homenaje, una de las más antiguas de la actual fortaleza, crean apartamentos, algo sin precedentes en la arquitectura militar de la España musulmana. La parte superior de la torre albergaría las estancias de Mohammed I y de sus colaboradores militares, e incluso algunos miembros de su familia donde pudieron vivir. Esta torre, realmente es muy sobria, y el espacio es reducido, ajustándose a las necesidades y personalidad del primer emir nazarí, una persona muy sencilla y con un gran perfil militar como lo describen los textos árabes. En la torre debía haber presencia militar y comunicación con las distintas torres que se estaban construyendo del recinto alhambreño a través de señales de humo o bien del fuego propiamente dicho, como si fueran torres almenaras. Con sus bóvedas sencillas y aspilleras sencillas, los primeros pisos estaban destinados a los cuartos de guardia, pero a partir del cuarto nivel, los espacios han sido objeto de un cuidado especial. Mohammed I crea un acuartelamiento militar en La Alhambra donde se alojan los guardias reales y parte de la guarnición encargada de proteger la fortaleza, aunque no dispone de un gran ejército y tiene que reclutar mercenarios extranjeros para garantizar la seguridad de su reino y enfrentarse a los reinos cristianos; los norteafricanos proporcionarán la defensa militar.
Entre todas las torres de La Alhambra, la del Homenaje tenía un carácter especial por su volumen y amplitud. La Torre del Homenaje dispone de una vivienda, en principio reservada para el jefe de guardia, que con toda probabilidad fue usada como vivienda regia de tipo ocasional en los primeros momentos de la Alhambra. Está “excavada” en el plano más elevado de la torre con un patio interior y unas estancias austeras cerradas por bóvedas de medio cañón ejecutadas con fábrica de ladrillo. Un nutrido cuerpo de guardia se ubicaría en los cinco pisos de que se compone, siendo convertida en Época Moderna en residencia del alcaide de la Alcazaba en su piso superior, articulada en torno al amplio patio cuadrado al que abren grandes vanos de arcos rebajados. Fue, de hecho, una transformación evidente de esta época sobre el patio preexistente, pues estas originales soluciones de atrios en alto son peculiares de la arquitectura islámica, como el otro ejemplar con que cuenta la Alhambra, situado en la segunda planta de la crujía sur del Palacio de los Leones, más íntimo y preciosista, llamado por eso mismo Patio del harén por considerarse desde el Romanticismo gineceo de los reyes nazaríes.
Torre del homenaje de La Alhambra vista desde el barrio del Albaicín |
Por tanto al combinar funciones defensivas, administrativas y residenciales, el edificio constituye una torre de control de toda la fortaleza, siendo la terraza desde donde se podrían comunicar con el resto de torres de la fortaleza.
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Jarra nazarí (s. XIII) hallada en la torre del homenaje de la alcazaba de la Alhambra y expuesta en el Museo de la Alhambra R. 10.675 |
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Jarrito aparecido en la Torre del Homenaje de la Alcazaba, realizado entre los siglos XIII-XIV |
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Esta pieza se conserva en el Museo de La Alhambra (R. 10.674) |
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