El Gran Hotel Claridge de Granada recupera la memoria de la Alhóndiga de los Genoveses
 |
| Las excavaciones arqueológicas realizadas en este solar durante 2018 han permitido recuperar parte de un edificio cuya existencia era conocida por las fuentes históricas, pero del que apenas se conservaban vestigios visibles |
La reciente apertura del Gran Hotel Claridge Granada, en la placeta de Villamena, junto a la Catedral, ha supuesto mucho más que la inauguración de un nuevo establecimiento hotelero. Bajo sus cimientos han reaparecido los restos de uno de los edificios más importantes de la Granada nazarí: la Alhóndiga de los Genoveses, también conocida como Alhóndiga de los Extranjeros, un espacio esencial para comprender la intensa actividad comercial que convirtió a la capital nazarí en una de las grandes ciudades del Mediterráneo occidental.
 |
| El proyecto constituye un magnífico ejemplo de cómo la arqueología urbana puede devolver a la ciudad una parte de su memoria perdida |
En época nazarí, las alhóndigas —los funduq andalusíes— eran edificios destinados a alojar a comerciantes extranjeros, almacenar mercancías y facilitar los intercambios comerciales. La Alhóndiga de los Genoveses ocupaba un lugar privilegiado, junto a la Mezquita Mayor, en el entorno del actual templo catedralicio, muy próxima al Zacatín, la Alcaicería y la calle Elvira, los grandes ejes económicos de la ciudad medieval.
 |
| Base de una gran tinaja enclaustrada en el suelo descubierta en las excavaciones |
 |
| Algunas piezas halladas como un atanor y unas baldosas de barro |
La importancia de este edificio demuestra que el reino nazarí nunca fue un territorio aislado, sino un actor plenamente integrado en las redes comerciales internacionales de los siglos XIII al XV. Por ella pasaban mercaderes procedentes de Génova, Pisa, Florencia, la Corona de Aragón y otros estados mediterráneos que abastecían al Reino nazarí de Granada de productos difíciles de obtener localmente: tejidos de lujo, metales, armas, especias y numerosos artículos procedentes de las rutas comerciales del Mediterráneo.
 |
| La excavación reveló restos de época romana que evidencian una ocupación continuada del enclave anterior al periodo nazarí, aunque aún no se han publicado estudios detallados sobre ellos |
La intervención arqueológica desarrollada en el solar del actual hotel permitió documentar importantes restos constructivos de la antigua alhóndiga. Entre los hallazgos destacan:
- los cimientos originales del edificio;
- muros pertenecientes a distintas fases constructivas;
- estructuras que confirman su utilización como almacén, alojamiento y centro de intercambio comercial.
Tras la conquista castellana de Granada en 1492, el edificio perdió su función comercial y fue transformado en prisión. Desde entonces comenzó a conocerse como la Cárcel Baja, nombre que conservaría la calle donde se encontraba situada. Durante siglos el antiguo edificio nazarí sirvió como cárcel de la ciudad, hasta que su estado de conservación hizo inviable su mantenimiento. Ya a comienzos del siglo XX presentaba un grave deterioro y finalmente fue demolido en 1942.
Muy cerca de la antigua cárcel existía también una vivienda situada en la entonces plaza de Villena, derribada en 1945 para levantar el edificio de la Caja General de Ahorros de Granada. En ella aparecieron importantes restos de arquitectura hispanomusulmana, entre ellos un magnífico fragmento de arrocabe almohade del siglo XII, actualmente conservado en el Museo de la Alhambra, así como una ménsula de madera tallada y policromada procedente de la propia Alhóndiga de los Genoveses, custodiada en el Museo Arqueológico y Etnológico de Granada.
 |
| Uno de los aspectos más destacables del proyecto ha sido la decisión de conservar e integrar los restos arqueológicos en el propio edificio del hotel |
En lugar de ocultarlos bajo nuevas cimentaciones, el proyecto arquitectónico ha incorporado los muros históricos y parte de la planta de la antigua alhóndiga dentro de un recorrido visitable que permite contemplar los restos originales mientras se conoce la evolución histórica del inmueble.
La excavación arqueológica fue realizada en 2018 bajo la dirección de Ángel Rodríguez Aguilera, con la participación de Julia Rodríguez Aguilera y Carmen Jódar Hódar. La actuación quedó registrada en el expediente AAA_2018_222, titulado La excavación arqueológica de los restos de la alhóndiga de los Genoveses de Granada. Placeta de Villamena n.º 1 (Granada), cuya memoria fue incorporada en 2021 al repositorio oficial TABULA de la Junta de Andalucía. La ficha pública identifica a los responsables científicos de la intervención, aunque no indica la empresa arqueológica que ejecutó los trabajos.
 |
| Estos suelos de cristal en el interior del edificio son una solución que demuestra que desarrollo urbano y conservación patrimonial pueden ser perfectamente compatibles cuando existe voluntad de proteger el pasado |
Cada excavación realizada en el casco histórico de Granada recuerda que bajo el pavimento actual permanece enterrada buena parte de la ciudad nazarí. Muchas veces esos restos desaparecen tras ser documentados; en otras ocasiones, como ha sucedido en el Gran Hotel Claridge, pueden conservarse e incorporarse al paisaje urbano contemporáneo.
La recuperación de la Alhóndiga de los Genoveses permite comprender mejor el extraordinario dinamismo económico de la Granada nazarí y rescata del olvido un edificio que durante siglos fue puerta de entrada de mercancías, viajeros e influencias culturales procedentes de todo el Mediterráneo.
Sin duda, es una excelente noticia para quienes defendemos que el patrimonio arqueológico no debe permanecer oculto bajo nuestros pies, sino formar parte de la historia viva de la ciudad.
Comentarios
Publicar un comentario